Un client qui disparaît avec une facture impayée. Un partenaire qui change d'adresse sans laisser de trace. Un débiteur qui prétend être insolvable mais affiche un train de vie incompatible. Ces situations sont fréquentes et coûteuses pour les entreprises suisses, particulièrement dans le BTP, la construction, le conseil et les services professionnels.
La recherche de débiteurs consiste à localiser une personne ou une entité qui doit de l'argent, à documenter sa situation patrimoniale réelle, et à préparer un dossier exploitable pour un Office des poursuites ou un tribunal. C'est un travail d'enquête, pas de recouvrement : le détective privé n'encaisse pas la dette, il fournit les éléments factuels qui permettent à l'avocat ou à l'office compétent d'agir efficacement.
1. Quand engager un détective privé pour rechercher un débiteur
Plusieurs situations justifient une intervention :
- Adresse inconnue ou obsolète : le débiteur a déménagé, l'office des poursuites ne le retrouve plus, le courrier revient « non distribuable »
- Société dissoute ou radiée : la SA ou la Sàrl débitrice a disparu du registre du commerce, mais ses dirigeants ou actifs subsistent
- Insolvabilité contestée : le débiteur déclare ne rien posséder, alors qu'il roule en véhicule récent, fréquente des établissements coûteux, ou exerce une activité non déclarée
- Patrimoine dissimulé : actifs transférés à un conjoint, à une société écran, ou à l'étranger pour échapper à la saisie
- Avant action judiciaire : avant de lancer une procédure coûteuse, vérifier qu'il existe un patrimoine saisissable suffisant pour rendre la poursuite économiquement justifiée
Si l'une de ces situations s'applique, une enquête de quelques jours peut transformer une créance considérée comme perdue en créance recouvrable.
2. Le cadre légal en Suisse
La recherche de débiteurs en Suisse est soumise à plusieurs textes :
- La Loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite (LP) encadre la procédure officielle
- La Loi fédérale sur la protection des données (nLPD) révisée encadre la collecte et le traitement d'informations sur des personnes
- Le Concordat sur les entreprises de sécurité (CES) régit les détectives privés en Suisse romande
Concrètement, un détective privé peut :
- ✅ Vérifier l'adresse réelle d'une personne par observation discrète (filature)
- ✅ Consulter les registres publics (registre du commerce, registre foncier, office des poursuites pour les attestations)
- ✅ Documenter le train de vie observable depuis l'espace public
- ✅ Recouper des informations issues de sources ouvertes (réseaux sociaux, presse, annonces commerciales)
- ✅ Identifier des liens entre personnes physiques et morales (dirigeants, conjoints, sociétés affiliées)
Mais il ne peut pas :
- ❌ Accéder aux comptes bancaires sans réquisition judiciaire
- ❌ Consulter le casier judiciaire d'un tiers
- ❌ Pénétrer dans une propriété privée sans autorisation
- ❌ Obtenir des informations protégées par le secret professionnel
- ❌ Utiliser des moyens techniques de surveillance illicites
Toute information collectée hors de ce cadre serait irrecevable et pourrait engager la responsabilité pénale de l'enquêteur. C'est précisément pour cette raison qu'il faut faire appel à un professionnel autorisé.
3. Le déroulé d'une enquête de recherche de débiteur
Une mission type chez Duo Guardians suit cinq étapes :
Étape 1 — Analyse du dossier (gratuite, 30 min)
Vous nous transmettez les pièces dont vous disposez : contrat, factures impayées, dernière adresse connue, correspondances, éléments d'identité du débiteur. Nous évaluons la faisabilité, les pistes les plus prometteuses, et le budget réaliste.
Étape 2 — Recherche documentaire et open-source
Avant tout déplacement physique, nous consultons toutes les sources publiques disponibles : registre du commerce, registres fonciers cantonaux, archives officielles, sources OSINT (open-source intelligence). Cette phase représente souvent 50 % du résultat à un coût limité.
Étape 3 — Vérification terrain
Si nécessaire, nous nous déplaçons pour confirmer une adresse, observer un domicile, documenter un train de vie, ou identifier des activités non déclarées. Toujours dans le strict respect du cadre légal — discrétion absolue, observation depuis l'espace public uniquement.
Étape 4 — Rapport recevable
Vous recevez un rapport chronologique, factuel, daté, avec photographies si pertinentes. Le format est conçu pour s'intégrer directement à un dossier de poursuites ou à une plaidoirie. Nous restons disponibles pour une audition si la procédure l'exige.
Étape 5 — Coordination avec votre avocat ou l'office
Nous transmettons le rapport à votre avocat ou directement à l'office des poursuites compétent, selon votre instruction. La traçabilité de la collecte est documentée, ce qui sécurise la recevabilité.
4. Combien coûte une recherche de débiteurs ?
Les tarifs Duo Guardians pour ce type de mission :
- Première analyse de dossier : gratuite, 30 minutes
- Recherche documentaire complète : forfait selon complexité, dès CHF 480.- HT pour un débiteur unique en Suisse romande
- Vérification terrain ciblée : à l'heure (CHF 120.-/h), généralement 4 à 12 heures
- Recherche complexe avec sociétés écrans ou actifs à l'étranger : devis sur dossier
Pour une créance > CHF 10'000.-, l'enquête est presque toujours rentable. En dessous, nous sommes transparents : si le coût enquête + procédure dépasse la créance, nous le disons d'emblée.
5. Cas concrets que nous traitons
- Un administrateur de Sàrl qui dissout sa société en laissant CHF 80'000.- d'impayés à un sous-traitant — nous identifions sa nouvelle activité sous une nouvelle raison sociale, son patrimoine personnel, et préparons une action en responsabilité contre l'ancien gérant
- Un client privé qui change d'adresse pour éviter une mise en demeure — nous le localisons en 48 h, documentons sa nouvelle résidence, et l'office des poursuites peut notifier valablement
- Un débiteur qui prétend ne posséder aucun bien saisissable, alors qu'il vit dans une villa louée par sa compagne et exerce une activité de consultant non déclarée — nous documentons la situation réelle, l'avocat obtient un séquestre
FAQ
Combien de temps prend une recherche de débiteur ?
Pour un débiteur particulier en Suisse romande sans complications particulières, comptez 3 à 7 jours ouvrables entre l'ouverture du dossier et la remise du rapport. Pour des cas avec sociétés écrans ou actifs à l'étranger, prévoyez 2 à 4 semaines.
Puis-je récupérer les frais d'enquête auprès du débiteur ?
Oui, dans la plupart des cas. Les frais d'enquête engagés pour préparer une action en justice ou une poursuite sont en principe récupérables auprès du débiteur succombant, dans la mesure où ils sont raisonnables et proportionnés. Votre avocat peut intégrer ces frais dans la procédure.
Que se passe-t-il si le débiteur est à l'étranger ?
Nous travaillons régulièrement avec des correspondants dans l'UE (France, Italie, Allemagne) et au-delà. Pour les actifs à l'étranger, l'enquête identifie les pistes ; le recouvrement effectif passe ensuite par les conventions internationales applicables (Convention de Lugano notamment).
L'office des poursuites ne suffit-il pas ?
L'office des poursuites est efficace quand l'adresse du débiteur est correcte et son patrimoine apparent. Quand le débiteur a disparu, qu'il dissimule des actifs, ou que la société débitrice est radiée, l'office est limité par ses moyens : il ne fait pas d'investigation terrain. C'est précisément le rôle complémentaire d'un détective privé.
Vos rapports sont-ils recevables au tribunal ?
Oui. Nos rapports sont conçus pour être recevables devant un tribunal civil ou pénal suisse. La méthodologie respecte le cadre nLPD et CES, la chaîne de traçabilité est documentée, les preuves sont datées et formatées de manière exploitable. Plusieurs de nos rapports ont déjà servi de base à des décisions judiciaires.
Qui réalise les enquêtes ?
Les missions sont réalisées par les deux fondateurs de Duo Guardians, Eric Jacquemet et Haris Hondzo, anciens policiers ayant travaillé dans le canton de Vaud (Police de Lausanne). 18 ans d'expérience cumulée dans l'investigation, la conduite d'enquête et la collecte de preuves légales.
Une créance qui semble perdue ne l'est pas toujours. Avant d'abandonner, faites évaluer le dossier — la première analyse est gratuite et nous vous disons franchement si l'enquête est économiquement justifiée.